Віра прокинулася пізно.

Яскраве сонце пробивалося крізь штори, вона перевернулася на іншу сторону.

Вчора проходили поминки по її чоловікові, пройшло сорок днів, як його не стало. Сорок днів пройшли як в тумані, і вона до цих пір не могла до кінця усвідомити, що Івана більше немає, і ніколи не буде.

Івану була виділена службова квартира, прикріплена службова машина, висока зарплата дозволяла їй не працювати, та й Іван був проти того, щоб вона працювала.

– Займайся сином, будинком, – говорив він, – а моя справа забезпечити вас усім необхідним.

З відходом Івана все змінилося.

З квартири доведеться з’їжджати, добре, що свою двокімнатну змогли поміняти на трикімнатну в новому будинку, встигли зробити хороший ремонт.

Грошей трохи накопичили, але все одно, з часом, доведеться шукати роботу.

У двері тихенько постукали.

– Я не сплю, Артем, заходь.

Син сів на ліжко.

– Ти сьогодні спала?

– Так, спала, тільки ось піднятися немає сил.

– Мамо, нам поговорити треба, піднімайся, я кави зварю. Що тобі приготувати на сніданок?

– Нічого не треба, тільки каву, я зараз прийду.

Віра увійшла в кухню сіла на своє місце, місце Івана було порожнім, вона відвернулася і закрила обличчя руками.

Артем дивився на неї, і серце стискалося від бoлю і жалю.

– Мама, нам треба звикати жити удвох. Ти дуже погано виглядаєш, ти сильно схудла, зовсім нічого не їж! Може тобі сходити до лікаря?

– А що я скажу? Не стало чоловік і я схудла? Немає апетиту? У мене нічого не болить, просто немає сил.

– Я переживаю, мені стає страшно, коли я дивлюся на тебе. Я колись і не думав, що життя може в один момент обірватися.

– Я й сама не думала, що таке може трапитися, він ніколи не скаржився, в лікарню не звертався. Я подзвоню Миколі, може він що скаже, кажуть, що водії знають більше, ніж дружини.

Ти хотів поговорити про щось.

– Мама, нам необхідно з’їхати з квартири.

– Я знаю, Артем, тільки сил немає зібрати речі. Мені нічого не говорили, але я сама знаю, що квартиру треба звільняти.

– Давай обговоримо, що ми заберемо з собою, ти збери тільки свої речі, я заберу тебе на тиждень до бабусі з дідом, все інше я зберу сам і перевезу в квартиру, потім приїду за тобою.

– Артем, як ми житимемо?

– Проживемо! Я працюю, – сказав він і замовк.

– Ти пам’ятаєш, як тато сказав, що не буде мені допомагати ні в університет поступати, ні роботу мені підбирати і щоб я дбав про себе сам.

– Пам’ятаю.

Вони довго мовчали.

– Я тільки зараз зрозумів, що тато був абсолютно прав. А в той час я на нього дуже образився, порахував, що він кинув мене, якщо допомагати не хоче.

Я коли вчився, підробіток знайшов на зло йому, думав, нехай йому буде соромно, що у нього син студент і працює. А потім втягнувся, і мені сподобалося працювати.

– Пам’ятаю, синку. Я говорила йому, що він не правий, що тобі вчитися треба, наробишся ще.

Він зі мною не погодився, сказав, що діти у забезпечених батьків в основному розпещені і без допомоги батьків ні на що не здатні, а він хоче, щоб у нього син був самостійним.

Вони довго мовчали, кава охолов, бутерброди, які він приготував, так і залишилися недоторканими.

– Артем, я не хочу зараз їхати до батьків. Треба щось говорити, Оксана з Аллою відразу ж прийдуть, а я не хочу зараз нікого бачити, відвези мене в квартиру, я хочу побути одна.

– Тобі не можна залишатися однією, треба відволікатися, ти постійно думаєш про тата.

Він замовк, Віра теж мовчала.

– Мама, я тобі кажу, а сам ні на секунду не забуваю, в голові постійно одна думка. Тата немає, тата немає!

– Кажуть, що час лікує, почекаємо.

Артем перевіз речі в свою квартиру, Віра все розібрала і подзвонила Миколі, він приїхав в той же вечір.

– Вибачте, що пізно, привітавшись, – сказав Микола, – робота.

– Не вибачайтеся, знаю я вашу роботу, коли Іван раніше приїжджав? Поговорити хочу з вами, давайте пройдемо на кухню, я вас нагодую.

– Дякую, я ситий, давайте просто поговоримо.

Вони пройшли до вітальні, сіли в крісла навпроти один одного.

– Пане Миколо, розкажіть мені, що сталося? У нього ніколи не боліло серце, він ніколи не скаржився.

– Це він вам не говорив, що серце у нього болить. Пам’ятайте, півроку тому він їхав у відрядження, спочатку на два тижні, потім нібито продовжили.

– Так звичайно.

– Так от, не був він ні в якому відрядженні, лежав у лікарні, в кардіології. Не хотів вам говорити, тривожити не хотів, він знав, що у нього великі проблеми з серцем.

Віра слухала і не могла повірити.

– Так як же так, Миколо! Я нічого не знала! В такому випадку, він повинен був і вдома приймати ліки, я нічого не помічала.

– Я возив його в поліклініку, йому ставили системи і ліки він приймав, це я точно знаю.

– Нічого не розумію, навіщо було приховувати від мене?

– Він сказав, що допомогти ви йому нічим не зможете, тільки будете переживати. Через тиждень приблизно, як він виписався зі стаціонару, сказав мені, що якщо з ним що – щось трапиться, то щоб я передав вам ось це, – і Микола подав Вірі шкіряну сумочку.

Він просив, щоб я передав її, коли ви переїдете в свою квартиру.

Віра взяла сумочку в руки і не могла відвести від неї погляду.

– Я не знаю, що в ній, він не сказав, просто просив передати її вам.

Віра мовчала, вона дивилася на сумочку.

– Віра Георгіївна, я піду, якщо потрібна буде допомога, звертайтеся, телефон мій у вас є.

Віра закрила двері за Миколою, сіла в крісло.

Повільно відкрила замок і заглянула всередину. Вона побачила листок паперу, дістала його, розгорнула. Це був лист адресований їй.

Віра почала читати і не змогла, сльози застилали очі, лист до кінця дочитав Артем.

– Мама, заспокойся! Добре, що я прийшов в цей час, заспокойся і прочитаємо ще раз. Подивися в сумочці, тато написав, що там тобі подарунок на день народження.

Віра дістала коробочку, в ній лежало кільце.

Артем приніс їй заспокійливе, випив сам. Віра перечитала лист кілька разів, потім акуратно склала його, поклала назад у сумочку і забрала до себе в спальню.

– Мама, ми вечеряти сьогодні будемо?

Віра витерла сльози і попрямувала в кухню.

Перед тим, як лягти спати, Віра знову дістала лист і стала читати. Останні рядки прочитала кілька разів, Іван писав,

– Віра, ми прожили з тобою майже двадцять п’ять років, майже двадцять п’ять років щастя! Я вдячний тобі за кожну хвилину, проведену разом, вдячний тобі за сина, ти присвятила своє життя нам і я вдячний тобі.

Мене немає, не тримайся за минуле, живи сьогоденням. Це був один щасливий період в житті, живи далі, будь щаслива і далі.

Час пройде, ти заспокоїшся і ще зустрінеш на своєму шляху хорошу людину, тому я тебе прошу, не живи минулим, дивись в майбутнє і все у вас з Артемом буде добре.

Віра акуратно згорнула лист і поклала його в сумочку.

У цій квартирі вони раніше не жили, Віра думала, що тут не буде все нагадувати про Івана і вона трохи заспокоїться.

Але, чим більше проходило часу, тим більша була туга, Віра знову і знову перечитувала лист Івана.

Вона хотіла побачити його, доторкнутися хоч на мить і коли одного разу вона задрімала в кріслі, їй здалося, що Іван зайшов у кімнату, сів поруч, поклав руку на її руку і сказав,

– У вас все добре, просто чудово, заспокойся!

Віра відкрила очі, сутеніло, в кімнаті була напівтемрява. Вона не злякалася, була радість, що вона, нарешті –  побачила Івана.

Іван поклав свою руку на її руку, вона не відчула тепло його руки, але він був поруч, так близько, що вона відчула його присутність.

Увечері Віра зустріла сина з хорошим настроєм.

– Мама, ну нарешті я тебе побачив колишню, – Артем її обняв,

– Чим ти мене потішиш сьогодні?

– Я тебе порадую не тільки смачною вечерею, а й дещо розповім.

І вона розповіла синові, як побачила батька, яка вона щаслива, вона так сильно сумувала і ось, нарешті  побачила його, вона відчувала, як він поклав свою руку на її руку.

– Мама, ти спала?

– Не знаю, сиділа в кріслі, може, задрімала, не знаю, але я бачила його, він прямо як живий, присів до мене в крісло.

– Мама, щось мені страшно за тебе.

– І даремно, все добре, у мене для тебе дві приємні звістки.

– Це добре, які?

– Світлана запропонувала мені роботу, і я погодилася.

– Це ким?

– Адміністратором в її ресторані, звільнилося місце, вона чекала, коли я прийду в себе. Я тільки що подзвонила і сказала, що готова вийти на роботу. Завтра я їду до неї.

– Добре, а друга звістка?

– А друге, це те, що тобі не треба буде поспішати вечорами додому, якомога більше часу приділяти Лєрі.

– Ти, будь-ласка, постався до цього спокійно. Лєра мене кинула.

– Це чому? Якщо б не це горе у нашій сім’ї, ви б вже одружилися. Що трапилося? Посварилися?

– Ні, не сварилися. Вона мені сказала, що без батька я нічого не значу.

– Я навіть не знаю синку, що сказати. А любов?

– Напевне, що кохання – і не було, один розрахунок. Сподівалася, що тато допомагати буде. Будемо по закордонах їздити, працювати не будемо.

– Так, вона просто не знала нашого батька.

– Це точно!

І у мене для тебе є гарна новина. Мені сьогодні подзвонив Микола, дав номер телефону і попросив подзвонити по ньому. Мама, це відділ кадрів татового управління. Мене запрошують до них на роботу поки програмістом.

– Несподіване запрошення, чому поки що?

– Звичайно, я навіть не очікував. Після обіду я з’їздив і написав заяву, мама там дуже хороша зарплата! А поки, тому що у них через півроку звільняється місце начальника відділу, і я за ці півроку повинен буду все вивчити і бути готовим зайняти цю посаду.

– Ну, що, синку, життя триває?

– Триває, мама! Триває! Тобі ще немає і п’ятдесяти років, життя тільки починається.