Здається, що для людини краще це. А ось це – гірше. Це очевидно. Хороша, спокійна, цілеспрямована людина краща, ніж мрійник-поет чи хуліган. Спокійна перспективна робота краща, ніж повна ризику та невідомості діяльність. І тепле пальто краще за бальну сукню. Пальто слід купити. Вибрати пальто.

Не завжди так. Не завжди. Що для нас краще, іноді знає тільки наше серце.

Ось жили два брати, повна протилежність у всьому. Микита був не надто слухняним, вчився так собі, хуліганив беззлобно, – нікого не ображаючи. Але й бився, коли доводилося. На гітарі грав та співав дворові пісні. Тікав із уроків. Шалений хлопчина, не те, що Сергій. Сергій був спокійним, розважливим, дбайливим. І хотів стати економістом. Отака правильна мрія з дитинства була.

І обидва вони покохали дівчину Інну. Кожен по-своєму, але всією душею, перше таке юнацьке почуття. Микита старший був, настав час до армії. І Інна зізналася несміливо у своїх почуттях до нього. Сиділи на березі, дивилися вночі на поточну воду, місячне світло тремтіло, як еліна рука в руці Микити.

І нічого не було. Боязкий поцілунок кудись у щоку, короткі обійми… А потім Сергій написав братові листа. Описав свої почуття до Інни. І довів логічно, що з Микитою Інна буде нещасною. Він же неспокійний. Рвучкий. Лізе туди, де небезпечно. Гроші не вміє берегти. І здатний на всякі витівки.

А я буду дбати про неї, берегти її, створю затишок, оточу теплом і стабільністю. Ось такий розважливий лист написав Сергій, хоч був ще підлітком! Але він мав програму життя та план. Він справді був іншим.

І нічого від Микити не потрібно. Просто не відповідати на листи Інни. Тоді мобільних телефонів не було. Микита замислився. Слова брата його вразили. Скільки сліз мама через нього пролила, скільки клопоту він завдавав батькам. Скільки помилок наробив. І вчився погано. І освіту навряд чи отримає хорошу.

Микита не відповідав на листи Інни. Вона часто почала спілкуватися з Сергієм, дізнаватися про Микиту.

А потім Микита написав Інні все ж таки. Як Сергій йому порадив, коротко та ввічливо. Мовляв, шляхи у нас різні. Я зустрів дівчину. Бажаю щастя та до нових зустрічей! Коротко та зрозуміло. Сам би не додумався…

А Інна поплакала гірко, а потім зрозуміла, що звикла до Сергія. І за рік вийшла заміж за нього. Може, і на помсту Микиті, хто знає. Стукнуло вісімнадцять – і побралися Сергій та Інна. І поїхали будувати життя до столиці. Вчитися та працювати. Тоді це нормально було: одні служити йшли. Інші виїжджали з дому та починали самостійне життя. І творили сім’ю.

І Микита залишився на службі. Багато життєвих перипетій сталося багато років. Микита додому не їздив, тяжко йому було. Та й батьки не надто наполягали, якщо чесно. Їм вистачало грошей, які неблагополучний син надсилав. І листівок до свят. І впевненості, що із сином все добре. З улюбленим сином Сєргійком, звичайно.

Через п’ятнадцять років Микита приїхав – батько захворів. І потрібна була допомога, ось Микиту покликали. Приїхав він, такий дорослий міцний чоловік, засмаглий, в очах смуток та відвага. Мовчазний став. Вирішував усі питання, допомагав, платив, домовлявся, возив… І Сергій з Інною приїхав.

Інна дуже змінилася, хоча життя хороше було. Квартиру їм із Сергієм дали у столиці, робота хороша, дітей тільки немає. І щастя немає. Нема щастя!

Ці слова Інна тихо сказала Микиті на тому самому березі, ввечері, коли вийшли подихати повітрям. З таким розпачом сказала, що Микита здригнувся. Так, все добре. Все є. Життя вдалось. Чоловік дуже хороша людина. Все добре. Жити зовсім не хочеться.

Інна була нещасна, як може бути нещасна людина, яка має все добре. І скаржитися нема на що. Вона постаріла, висохла, вигляд у неї був сонний, стомлений. І ні в чому вона Микиті не дорікала. Сама ж обрала, ніхто не неволів.

І нічого більше не було. Інна затремтіла від вечірнього холоду. І пішла з берега тихо, пішла до хати. У будинку тепло. А на березі мерзлякувато…

І Микита залишився стояти, серце билося голосно. Він думав, що не треба втручатися у долю. І вирішувати за інших, що їм краще. І брехати не треба. Навіть якщо просять. І вдавати. І зраджувати своє кохання не треба. Тому що не знає людина, що для неї краще. Хоча здається, що відповідь очевидна!

А Микиту вночі викликали на службу. Подзвонили та викликали. І він попрощався з батьком,  маму обійняв квапливо, – і поїхав. А З братом та з Інною не попрощався. Хай сплять. Він не хотів їх будити. Хай сплять. Навіщо заважати?

І Інна зблідла, коли їй сказали, що Микита поспішно поїхав. І ніби знову заснула. Так уві сні проходить життя іноді. Хоча все гаразд. І скаржитися нема на що.

КІНЕЦЬ.