– Любцю… ти чи що?

– Тату! Що ти тут робиш? – стривожено мовила дівчина, озираючись, ніби соромлячись чогось. – Йдемо, я живу недалеко зовсім, нічого тут стояти.

І вони пішли по вечірніх, міських вулицях, старий все дивувався, розглядав, озирався, давно він в місті не був.

– Тату, навіщо приїхав то?

– Так тебе провідати, сунувся в гуртожиток – немає, – відповів чоловік. – Ось і бігаю весь день по місту, так би і поїхав ні з чим, якби не люди добрі – адресу підказали, де працюєш повідали.

– І хто ж це? – звузивши очі вимовила дівчина.

– Господиня твоя, у якій після гуртожитку оселилася, благо адресу в деканаті залишила. До речі, вона виписатися просила.

Дівчина хмикнула, прискоривши крок, старий, важко дихаючи, дріботів слідом.

– Думав не знайду тебе, у неї гостинці всі залишив, незручно якось стало, почекай, дочко, дай віддихатися.

Зупинилися, Іван Семенович перевів дух, а потім уважно придивився до обличчя дочки: яскрава помада, очі з пів обличчя, розфарбовані різними фарбами, коротка спідниця…

– Ти навіщо навчання кинула, щоб ось в такому вигляді перед людьми ходити, мене ганьбити?

– Я нікого не ганьблю, а вже про тебе тут ніхто не знає, – сказала дівчина.

– Ех, молодь, земля кругла – сьогодні не знає, а завтра життя кого-небудь і сюди занесе. Ти де живеш-то?

– Майже прийшли, ось будинок, – Люба показала на старенький, похилений двоповерховий будиночок на два під’їзди. Якимось дивом цей експонат ще зберігся серед чистеньких, новеньких дев’ятиповерхівок.

Люба провела батька в комунальну квартиру на три сім’ї. Скрізь стояла бруд, товстим шаром лежала пил на комоді, підвіконня був чимось на зразок обіднього столу, весь в крихтах і залишках їжі, дочка стояла біля неприбраного дивана, злодійкувато задовго порожню пляшку під нього.

– Так, – сказав Іван Семенович, пройшовшись по кімнатці. – Ось для чого я тебе ростив, останню копійку вкладав. Про таке життя ти, мабуть, мріяла, їдучи в місто, пообіцявши нам з матір’ю добре вчитися?

Люба мовчала, втупившись в підлогу з облупленою вже фарбою.

– Збирайся! – скомандував батько.

– Ні! Нікуди я не поїду, що я в вашому селі забула?

– А тут що, краще? Як мені людям в очі дивитися якщо відвідають ніж моя дочка, відмінниця, розумниця, в місті займається. Виходить, що я людей обманюю, а матері то що накажеш сказати? – запитав батько, киваючи на порожню пляшку.

– Як же по-твоєму я повинна була прожити на ті копійки, що ви мені відправляли. Приїхала я в лахмітті, які соромно куди-небудь одягнути, – говорила Люба, витираючи сльози. – Нічого не кажи! Я знаю, є у вас гроші…

Іван Семенович почухав бороду, присівши на край дивана, вік уже був не той, щоб пів дня бігати по місту, і ще три години стояти під вікнами кафе, в очікуванні закінчення зміни дочки. Соромно було зайти, чоботи все в грязі, та й одягнений по-дорожньому…

– Любцю, а ти про брата з сестрою подумала, також вчитися хочуть, не одна ти в родині… повертайся в інститут, як-небудь допоможемо, що ж ти з життям своїм твориш?

– Батьку, я почала заробляти гроші, одяглася, нарешті не потрібно вважати ваші копійки! – гордо сказала дівчина і подивившись, в наповнюються сльозами очі старого.

Повз раптом попливли картинки з дитинства, ось вони сидять у копиці сіна, він розгортає згорток, а там книжки – яскраві, красиві, Любці п’ять, а вона вже читає по-складах, забавно, протяжно ..

А ось вони йдуть по сільській вулиці, батько тримає її за руку і запитує:

– Ти, донечко, ким у нас будеш, коли виростеш?

– Врач! – зовсім не думаючи каже Люба. – Діток буду лікувати, хочу, щоб всі були здорові!

– Гарне цю справу, я буду тобою пишається!…

Останні слова батька луною віддаються в пам’яті, вона сідає поруч, притискається до його мокрої від сліз щоки.

– Пробач мене…

– Годі, годі сльози лити, – каже старий, зітхаючи.

– Ти напевно голодний-то з дороги, я зараз, миттю!

Люба зникає за дверима, незабаром з’являється з тарілкою наваристих щей, накриває батькові на широкому підвіконні, винувато пояснюючи, що ніколи не обідає на загальній кухні, з сусідами не ладнає.

Повечеряли мовчки, все слова були сказані, кожен думав про щось своє.

На наступний день Іван Семенович пішов рано, на світанку, Люба ще міцно спала. Приїхавши додому, посміхнувся дружині, привітався з молодшими, та пішов поратися по господарству.

– Вань, Любочка то як? – запитала наздогнавши чоловіка.

– Добре вчиться.

– А на канікули що не приїхала? – не вгамовується мати.

– Так на роботу влаштувалася, допомогти нам, за навчання платити…

Через тиждень, рано вранці рипнули хвіртка, почулися кроки у дворі, Семенович вже не спав, вмивався холодною водою в сінях. Почувши кроки, виглянув – навпаки ганку стояла Люба, в тому красивому платті в білий горох, що мати пошила їй ще перед від’їздом до міста, любо дорого подивитися!

– Ну, зовсім або погостювати чи на канікули?

– На канікули, тату, – сказала дівчина. – Сказали, відновлять, тільки потрібно предмети здати, що пропустила.

– Це добре, ти матері не говори нічого… ну, чого стоїш, як нерідна, проходь в будинок! Всі помиляються – головне, вміти свої помилки визнавати і виправляти вчасно!

Фото – ілюстративне.

Сподобалася стаття? Поділіться з друзями на Facebook!

Джерело