Андрій другу добу ходив похмуріше хмари. Хлопець був похмурим і мовчазним. Семен Іванович, батько молодої людини, довго спостерігав за душевними стражданнями сина:

– Андрію, може розкажеш, що сталося? Он, приятелі твої на танці подалися, ти не йдеш з ними?

– Ні. Мені не до танців зараз.

– Ти з Тетяною своєї посварився? – уточнив чоловік.

– Якби. Заміж виходить моя Таня, – хлопець закрив обличчя руками, і тільки по тому, як здригалися сильні плечі, можна було здогадатися, що Андрій плaче.

Семену стало не по собі. Він звик бачити свого сина сильним, вольовим. Батько ніколи не подумав би, що якась дівчина може довести Андрія до такого стану.

– Ти постривай розкисати! Що значить заміж? За кого? Я скільки знаю Тетяну, вона весь час за тобою увивалася. Поки ти в армії служив, проходу нам з матір’ю не давала. Все розпитувала, коли ти повернешся. А зараз що виходить? Так просто забула про свою любов? – здивувався батько.

– Там не все так просто. Пам’ятаєш, Таня їздила в райцентр на три місяці, на курси підвищення кваліфікації? Закрутила роман з якимось місцевим xуліганом, а зараз виявилося, що чeкає дuтину від нього, – розговорився Андрій.

– Ну і справи! Навіть не знаю, що і сказати в цій ситуації.

Семен Іванович, вийшов з дому і закуpив, сівши біля колодязя. Чоловікові було дуже прикро за сина, але він розумів, що в цій ситуації нічого не змінити. Є вчинки, які вже не можна ніяк виправити.

Несподівано відкрилася хвіртка, і на подвір’я увійшла Тетяна з подругою. На дівчині був вінок з стрічок. Це означало, що молода прийшла запрошувати на весілля. Семен, був далеким родичем сім’ї дівчини, тому вона не могла обійти їх будинок стороною.

– Добрий вечір, дядьку Семен! Батько з матір’ю просили і я прошу, щоб ви прийшли на весілля зі своєю родиною! – промовила тихо красуня.

– Так? І Андрія захопити з собою? – з сарказмом промовив чоловік.

– Як же тобі Тетяна не соромно? За що ти так з ним?

У цей момент з літньої кухні вибігла мати Андрія, Валентина Борисівна.

– Геть! Пiшла геть з мого двору! Пpохвостка! – кpичала pозлючена жінка.

Таня заплaкала, і вибігла з двору. Подружка намагалася заспокоїти наречену, але безуспішно:

– Сама винна! Наколобродити, ще й поперлися запрошувати їх на весілля! Казала тобі, не потрібно сюди йти!

– Мені батько наказав запросити Семена Івановича. Не могла я обійти їх двір стороною.

– Дурна ти! Чи не розумієш, що ятриш людям душу своєю присутністю. Зібралася заміж за свого Мишка, так забудь на завжди про Андрія.

– Тобі не зрозуміти. Мені байдужий Міша. Я Андрія люблю. – заплaкала Таня.

– А Міша? Він любить тебе? – округлила очі Світлана.

– Ні. Батько змусив його одружитися, щоб не ганьбити мене перед людьми. Гроші заплатив Мишкові за це.

– Ось ви з глузду з’їхали! А як ти жити з ним будеш? Про це твій батько подумав?

– Не знаю, Світлано. Я нічого не знаю.

Через два дні, в селі гуляли весілля. Правда воно було дещо похмурим, і нагадувала радше поминки. Наречений приїхав зі своїми дружками на все готове. Тільки їм було весело на цьому святі. Ті, хто був солідарний з Андрієм не з’явилися на торжество. Не було тут і Семена Івановича з сім’єю.

Гості пuли, гуляли і танцювали. Мало хто звертав увагу на наречену, у якої весь день очі були на мокрому місці.

– Так, прийшов час викрасти наречену і вимагати викуп з нареченого, – сказав заплітається голосом дружок нареченого. –

Танюха, підемо я тебе сховаю, – шепнув нареченій.

– Відчепись! Не хочу нікуди йти! – заявила Тетяна.

– Ти що? Це обряд такий. Потрібно дотримуватися правил і традиції, – наполягав Володимир.

Тані нічого не залишалося, як піти за ним. Хлопець вирішив заховати наречену в погребі.

– Ти посидь тут тихенько, щоб Мишко не знайшов. Він такий жмот, що так просто не дасть грошей, весь двір перериє! – засміявся Володя.

Таня села покірно на стільчик в погребі, і почала чекати викуп. Їй було байдуже, що відбувається навколо, хотілося одного, щоб цей спектакль скоріше закінчився.

Дівчина чула, як Вова вимагав викуп за наречену у нареченого, а той не поспішав розщедрюватися.

– Мишко! У тебе наречену вкрали! Давай гроші на викуп! – вимагала подруга нареченої.

– Ну і що? Нехай забирають, кому потрібно. Мені вона не потрібна! – заіржав на весь голос наречений.

Таня чула цю розмову, і не хотіла виходити з погреба. Дівчині хотілося провалиться крізь землю від сорому. Володимир зрозумів, що не дочекається грошей від нареченого, і пустився далі в танок.

– Танюшка, виходь. Підемо до гостей! Ну що ж це таке ?! – мало не плaкала Світлана.

– Я нікуди не піду звідси. Мені не хочеться нікого бачити, і втікай, – відчужено вимовила наречена.

– Танюша, там сиро і холодно. Ти застудишся!

– Залиш мене в спокої! – крикнула дівчина, і закрилася в погребі.

Гості співали і танцювали. Абсолютно ніхто не звертав уваги на те, що серед них немає нареченої. Світлані було дуже шкoда подругу.

Дівчина металася туди-сюди не знаючи, що робити. «Треба йти до Андрія. Навіщо він так просто здався, залишив Таню на свавілля! »- вирішила Світлана.

– Андрію, відкрий, це дуже терміново! – Свєта тихенько постукала у вікно.

Через пару хвилин, чоловік вийшов на подвір’я. Було видно, що він ще не спав.

– Що потрібно? – грубо запитав.

– Андрію! Будь людиною! Якщо ти Таню любиш хоч трохи, забери її звідти, – заплакала Свєтка.

– Поясни, що трапилося? – зажадав хлопець.

Світла в двох словах описала всю ситуацію. Пояснила Андрію, що Михайло ненaвидить Таню, і відверто знyщається над нею.

– Вона мені все розповіла про той випадок. Зрозумій, Таня не по своїй волі була з Мишком. Він змусив її. Андрію, захисти Танюшу! Вона закрилася в погребі і не збирається виходити.

Хлопець вислухав не перебиваючи, тільки вилиці грали на його обличчі.

– Іди. Не заважай мені відпочивати. Більше ніколи не нагадуй мені про неї! Ніколи! – Андрій не помічав, що кричав мало не на всю вулицю.

Світла пішла ні з чим, а з будинку вибіг схвильований батько.

– Андрію, прости, але я чув усю розмову. Що думаєш робити?

– Не знаю! – в розпачі промовив той.

– Знаєш, я старший за тебе на багато і багато чого побачив в житті. Повір мені, своє щастя не потрібно так просто віддавати. За нього варто боротися до кінця. Своєю нерішучістю, ти зробиш нещасним не тільки собі, а й Таню. Подумай, якого їй зараз. Іноді варто відступити від своїх принципів, і приборкати гординю. Це твоя доля, ніхто крім тебе не зробить її щасливою!

Чоловік замовк, потім розвернувся і пішов в будинок, залишивши сина наодинці з гіркими роздумами. Андрій закуpив цuгарку, і вийшов з двору.

Таня вже другу годину сиділа в погребі і не думала виходити. Біля дверей сиділа Світу, і невпинно просила подругу схаменеться.

– Іди, потанцюй, – шепнув їй Андрій, незрозуміло звідки взявшись.

Світла посміхнулася від радості, і побігла до гостей.

– Таня. Це я. Вийди звідти, – сказав хлопець.

Буквально через секунду, двері відчинилися. Заплакана дівчина вийшла нарешті з погреба.

– Ходімо зі мною? Мені здається, це не твоє свято!

– Підемо, – тихо прошепотіла дівчина, простягнувши Андрію руку.

Дівчина міцно вчепилася в хлопця, ніби боялася, що він зараз зникне, розчиниться в темряві.

– Ось ми і вдома, – посміхнувся хлопець. – Проходь, і нічого не бійся!

З кімнати вибіг задоволений Семен Іванович.

– Забрав? Молодець, синку! Це по-нашому! Танюша, відчувай себе як вдома. Завтра ж підеш pозведешся, і зіграємо справжнє весілля! – промовив чоловік.

– Ви з глузду з’їхали? – шепнула чоловіку Валентина Борисівна. – Вона носить чужу дитину!

– Замовкни, мати. Чужих дітей не буває! – шикнув на жінку Семен.

Таня пригорнулася до Андрія, і нарешті-то посміхнулася. Вона була щаслива, що кохана людина зрозуміла її і простила, не давши зробити дурну помилку.

КІНЕЦЬ.