Я завжди воліла їздити на метро, незважаючи на ранкові натовпи та шум. Але того дня щось пішло інакше. Я стояла, тримаючи сумку і задумливо дивлячись у вікно, коли до мене підійшов чоловік похилого віку.

— Вибачте, можете мені допомогти? — його голос був слабким і тремтячим.

Я глянула на нього: обличчя було змучене, очі повні втоми. Він важко дихав, і я зрозуміла, що йому справді погано.

– Звичайно, – відповіла я, – що сталося?

— Мені треба додому, але я не можу дійти сам.

Ноги не слухаються, — сказав він, ледь стоячи на ногах. Я взяла його під руку та допомогла сісти на найближче сидіння. За кілька хвилин ми вийшли на потрібній станції.

Я підтримувала його всю дорогу до виходу з метро, відчувала, як його тіло тремтить від зусиль.

– Де ви живете? — спитала я, коли ми опинилися на вулиці. Він назвав адресу, і ми повільно попрямували до його будинку.

Шлях виявився довшим, ніж я очікувала, але думка залишити його одного навіть не спадала на думку. Коли ми підійшли до його оселі, я була приголомшена.

Це був старий, застарілий будинок із вибитими вікнами та зламаними дверима. Усередині все виглядало ще гірше: підлога скрипіла, стіни були облуплені, а меблі – розвалюється.

– Ось і все, – сказав він, сідаючи на старий диван.

– Спасибі вам велике. Без вас я не впорався б.

— Як ви тут живете один?

– Запитала я, не приховуючи своєї тривоги.

— Живу, як можу, — відповів він, усміхнувшись сумною усмішкою.

— Син поїхав давно, а друзі пішли вже на той світ. Я відчула, як очі наповнюються сльозами. У голові крутилися думки: як люди можуть залишатися за таких умов, і чому ніхто не допомагає?

— Послухайте, я не можу залишити вас тут одного, — рішуче сказала я.

— Допоможу вам якось облаштувати це місце. Він подивився на мене з подякою та легкою недовірою.

— Ви дуже добрі, але це не ваш обов’язок, — лагідно сказав він.

— Можливо, не моя, — погодилася я, — але хочу допомогти. Будь ласка, дозвольте мені це зробити. Ми обмінялися телефонами, і я пообіцяла повернутись наступного дня. Я знала, що не можу змінити його життя повністю, але вже точно зможу зробити хоч щось, щоб воно стало трохи легшим.

КІНЕЦЬ.