— За тобою мама прийшла, збирайся.
Існує думка, що кожна дитина в дитбудинку дуже чекає цих слів. Але Світлана здригнулася від них.

— Давай, збирайся, що сидиш?

Олена Вікторівна дивилася на неї, не розуміючи, чому дівчинка зовсім не радіє. Все ж таки життя в дитячому будинку — не цукор. І багато хто збігав з нього просто на вулицю. А тут Світлану повертають у її власний будинок, а вона незадоволена.

— Я не хочу, — промовила вона, відвертаючись до вікна. Її подружка Ольга подивилася на неї, але нічого говорити не стала. Їй також була незрозуміла така реакція. Сама Ольга з радістю повернулася б додому, та ось тільки нікому вона там не потрібна.

— Світлано, ну ти чого? — запитала Олена Вікторівна. — Там мама на тебе чекає.
— Я не хочу її бачити. І до неї повертатись не хочу.

Інші дівчата теж з цікавістю слухали цю розмову, і Олена Вікторівна вирішила, що вона все ж таки не для сторонніх вух.
— Ходімо зі мною.

Вихователька відвела Світлану до одного з кабінетів і співчутливо подивилася на неї.
— Твоя мама, звичайно, зробила багато помилок. Але вона намагається виправитись. Не дарма їй дозволили тебе забрати.

— Думаєте, це вперше?

— Світлана хмикнула і похитала головою.

— Я у дитячому будинку вже вдруге. Коли мене забрали вперше, мама вдала, що змінилася. Сховала пляшки, прибралася в хаті, купила якусь їжу, влаштувалася на роботу.

І коли до неї прийшли з перевіркою, все було досить мило. А потім мене повернули, а мати знову розслабилася. Я їй потрібна лише для того, щоб отримувати грошову допомогу.

— Світлано, але я ніяк не можу на це вплинути. Та й удома все ж таки, напевно, краще, — продовжувала вмовляти Олена Вікторівна.

— Краще? А ви знаєте, що означає голодувати? Чи, що означає йти до школи в тонких, рваних черевиках, коли на вулиці мінус двадцять? Чи ховатися у своїй кімнаті та молитися, щоб мамині товариші по чарці до тебе не зайшли? Чому її не позбавлять, зрештою, батьківських прав?!

У Світлани на очах виступили сльози. Так, їй не подобалося в дитбудинку, але тут вона знала, що її нагодують і одягнуть. І що вона у безпеці. А вдома все не так.

— Я не можу тобі нічим допомогти, — зітхнула вихователька.

Їй було щиро шкода Світлану. Дівчинка жвава, розумна, що дивно для дитячого будинку. Можливо, і її мати колись була досить цікавою людиною. І незважаючи на те, що Олена Вікторівна працює у дитячому будинку вже сім років, вона вперше зіткнулася з тим, щоб дитина не хотіла їхати додому.

— А чи можу я сама жити?

— Запитала Світлана.

— Я пішла б працювати, зняла б собі кімнату.
— Тільки коли станеш повнолітньою, — похитала Олена Вікторівна головою.

— Мені майже шістнадцять! Я вже доросла!

Олена Вікторівна теж думала, що Світлана для свого віку надто навіть доросла. Але вдіяти нічого не могла.

— На жаль, ти маєш бути під опікою дорослої людини. Може є хтось, хто міг би цю опіку отримати?

— Запитала вона.

— І подати на позбавлення батьківських прав твоєї мами.

— У мене нікого більше немає … Поки була жива бабуся, було ще більш-менш, а зараз зовсім нестерпно.
— А твій батько?

— Його немає в живих.

Світлана промовила це так спокійно, наче це в нормі речей. Хоча, у її випадку, так воно й є.
— А він не має родичів?

Світлана задумалася.
— Начебто, у нього була жива мама, але я її не знаю. Вона зі своїм сином не спілкувалася. І я її розумію, — відповіла вона. — Я б теж із ним не спілкувалася.

— Давай так, — запропонувала Олена Вікторівна, — Ти спробуєш все ж таки пожити з мамою, а я спробую дізнатися про твою бабусю. Домовились?

Світлана кивнула. А що їй лишалося? Звісно, ​​мама розіграла цілу виставу. Кинулася до доньки, ридаючи на весь дитбудинок. Почала вибачатися, обіймала її.

Але Світлана ніяк не реагувала. Вона знала, що варто їм повернутися додому, і її мати стане такою, як була до цього. Так і сталося. Першого дня мама ще трималася, а другого вже повернулася з магазину з пляшками.

Мама пила, з роботи її звільнили. Світлана почала знову жити в пеклі. Коли через пару місяців до неї вночі в кімнату ввалився нетверезий мужик, і Світлана насилу його вигнала, вона зрозуміла, що з неї вистачить.

На щастя, Олена Вікторівна надала їй свій номер телефону. І Свsnkfyf їй зателефонувала. Сказала, що їй або на вулицю йти, або повертатися до дитбудинку.

— Я знайшла твою бабусю, — сказала жінка.

— Спробую з нею поговорити. Вік у неї нормальний, якщо погодиться і умови дозволяють, то їй дадуть опіку.

Світлана напросилася їхати з нею. Хоч вона свою бабусю й не знала, вона сподівалася, що вона її не прожене. Їй би лише кілька років перечекати, а потім вона стане вільною. Двері їм відчинила жінка років шістдесяти. Красива, статна.

— Що вам потрібне? — pапитала вона.
— Антоніно Михайлівно? — eточнила колишня вихователька Світлани.

— Так, це я.
— Ви моя бабуся, — сказала дівчинка.

— Що?
— Я дочка вашого сина.

— І чим я тобі можу допомогти?

— Антоніна Михайлівна зберігала незворушність.
— Ми можемо поговорити? — не дала Олена Вікторівна знову щось сказати Світлані.

— Гаразд. Але недовго. Мені треба на роботу збиратися.

Антоніна Михайлівна налила їм чай. Іноді вона дивилася на Світлану, як на якогось інопланетянина. Але сама їй нічого не казала.

А Олена Вікторівна тим часом описувала всю ситуацію.

— Розумієте, вашу онучку, швидше за все, знову заберуть до дитячого будинку. Але ви можете взяти опікунство.
— А мені це навіщо? — запитала Антоніна Михайлівна.

— Ну… — Олена Вікторівна зніяковіла. — Вона ж ваша онука.
— Я її не знаю. І, якщо чесно, немає бажання знати. Мій син колись чимало мені нервів помотав. Я хотіла б забути все, що з ним пов’язано.

— Зрозумійте, Світлана зараз живе в жахливих умовах, ви могли б… Дівчинка не дала домовити своєї виховательки.

— Антоніно Михайлівно, ви мене не знаєте, я вас теж. І, якщо чесно, також немає бажання. Не повірите, але я теж хотіла б забути своїх батьків, як страшний сон. І я вже зараз почала б це робити, але за законом я не можу. Маленька ще.

Однак, я можу запевнити вас, що мені від вас нічого не потрібно. Окрім пари папірців та дозволу пожити у вас до повноліття. Я закінчую дев’ятий клас, а потім піду працювати.

Звичайно, я планую продовжити навчання, коли стану на ноги. Але зараз потрібні гроші. Я сама собі все купуватиму, навіть їжу. Гроші, які вам платитимуть за опіку наді мною, стануть вашим збільшенням до пенсії. Я на них не претендую. Мені потрібно розібратися з цією бюрократією, і якби я мав інших родичів, то я б до вас не звернулася.

Олена Вікторівна нишком показала Світлані кулак. А ось Антоніна Михайлівна, здавалося, була вражена.

— А ще кажуть, що у пияк завжди діти розумово відсталі. Але це не той випадок. І що ж, ти просто поживеш у мене два роки, а потім поїдеш?
— Обіцяю, — промовила Світлана.

— Гаразд. Я згодна. Але є кілька правил: не називай мене бабусею, не чіпай мої речі, не води своїх друзів у мій дім. Зрозуміло?

— Цілком.
Олена Вікторівна поговорила з ким треба, і до мами Світлани знову прийшли з перевіркою. І цього разу все ж таки звернулися до суду із заявою про позбавлення батьківських прав. А Антоніна Михайлівна, заповнивши всі документи, стала опікуном Світлани.

Хоч Світлана й раділа, їй було все одно страшно. Їй ще два місяці навчатись у школі, грошей у неї немає. А що, якщо її бабуся й справді не годуватиме її?

Але Антоніна Михайлівна першого ж вечора покликала Світлану до столу. Давно вже дівчинка не їла такої смачної їжі. Справжньої, домашньої. Мама не готувала, їй просто не до цього було. А сама Світлана і не вміла. Та й важко навчитися, коли вдома немає жодних продуктів.

Наступного дня Антоніна Михайлівна, глянувши на рвані кросівки Світлани, важко зітхнула.

— Сьогодні я зустріну тебе після школи. Купимо тобі нормальне взуття та одяг, — промовила вона тоном, що не терпить заперечення.
— У мене грошей немає, — відповіла Світлана.
— Я все оплачу. Мені простіше витратитись, ніж ганьбитися.

Світлана лише кивнула. Що ж, вона не проти. Антоніна Михайлівна купила їй купу речей. Світлані навіть ніяково було. До того ж, вона навіть цікавилася її думкою, хоча Світлана думала, що їй право вибору не дадуть. Через тиждень Антоніна Михайлівна покликала Світлу до себе.

— Як у тебе справи із навчанням?
— Нормально, — знизала Світлана плечима.

— Покажи мені свій щоденник.
— Він у нас електронний, — стримуючи посмішку, промовила дівчинка.

— Господи… У нас у країні, начебто, дефіциту паперу немає… Гаразд, показуй свій електронний.

Світлані не соромно було продемонструвати оцінки. Навчалася вона і справді добре, досить рано дівчинка зрозуміла, що ніхто не оплачуватиме їй навчання і прилаштовувати на роботу. Усього доведеться досягати лише своїм розумом та стараннями.

— Молодець, — промовила Антоніна Михайлівна. А Світлана навіть зніяковіла. — З такими оцінками треба йти до десятого класу, а потім до ВНЗ вступати.

— Це якщо є батьки, які будуть утримувати тебе, — скривилася Світлана. — У мене ситуація інша.

— Загалом так, — Антоніна Михайлівна відкашлялася, як перед серйозною розмовою, — підеш у десятий клас. Житимеш у мене. До інституту, зрозуміло?
— Ясно …

Світлана не вірила своєму щастю. Вона й сама хотіла продовжити навчання у школі, та ось тільки можливості не було. А зараз з’явилася.

Поступово, стіна між Антоніною Михайлівною та Світлою почала зникати. Бабуся все більше цікавилася життям онуки, іноді питаючи про свого сина.

Але як би швидко, мабуть, їй було соромно визнати, що вона хоче про нього щось знати. Світлана закінчила школу, сама змогла вступити до ВНЗ. Щоправда, Антоніна Михайлівна найняла їй репетиторів, і в останні два роки перед університетом Світлана почала навчатися ще краще

На літо перед ВНЗ Світлана знайшла роботу. Хоч їй і дали гуртожиток, вона розуміла, що треба буде на щось жити. Адже так вони домовилися з Антоніною Михайлівною, що вона з’їде, як закінчить школу.

А наприкінці серпня Антоніна Михайлівна потрапила до лікарні, інфаркт. Світлана тоді повернулася додому і виявила її на підлозі непритомною. І дуже злякалася, думала, що вона вмерла. На щастя, все обійшлося. Коли Свєтітлані дозволили відвідати Антоніну Михайлівну, вона одразу примчала до лікарні.

— Бабуся, — влетіла вона в палату. — Ти як?
— Вибачте… Антоніно Михайлівно, як ви себе почуваєте?

Жінка посміхнулася і погладила свою онучку по волоссю.
— Клич мене бабусею. Це, виявляється, приємно. Я в порядку, та ось тільки відновлюватимуся довго. Але, нічого, впораюся.

— Я за тобою доглядатиму! Поки ти не видужаєш остаточно, поживу з тобою!
— Не хочу бути тягарем, — підібгала губи Антоніна Михайлівна.

— Я була твоєю тягарем два роки. Внучка, яка впала тобі на голову. І ти стільки всього дала мені, скільки не дала моя мати за всі мої роки. І я подбаю про тебе, хочеш ти того, чи ні.

Антоніна Михайлівна зробила глибокий вдих, намагаючись стримати сльози.

— Гаразд. Але є умова.
— Яка? — Усміхнулася Світлана.

— У гуртожиток ти не поїдеш. Там чорт зна що діється! Житимеш зі мною.
— Домовилися, — погодилася Світлана, а потім обійняла свою бабусю. Давно вже хотіла це зробити, та все ніяк не наважувалася.

КІНЕЦЬ.