Боротися зі свекрухою за любов чоловіка було не просто.

Це весілля було дещо дивним. Свекруха Галина Петрівна не відходила від молодих ні на крок: то комірець сорочки сина треба поправити, то волосся не так причесане. Марина згадала, що перед весіллям, коли вже все було вирішено, Галина Петрівна розплакалася і подивилася з такою тугою на сина Валеру, що Маринці самій захотілося розплакатися.

«Як маму, її можна зрозуміти» – подумала Маринка.

Але на весіллі, коли є свої звичаї, трохи дивно спостерігати, як мати дорослого сина, який щойно одружився, опікується ним при гостях.

А під кінець вечора Галина Петрівна, обнявши сина, розридалася у нього на плечі, немов проводжаючи в далекі краї. Маринка знову подумала, що це від хвилювання так поводиться свекруха. Її заспокоювало те, що жити вони будуть окремо: вже зняли квартиру.

Але медовий місяць вийшов більше гіркуватим, ніж солодким. Галина Петрівна телефонувала щодня і приходила через день. Валера працював в дорожньо-будівельній компанії і частенько на роботі траплявся аврал, тож доводилося затримуватися.

І ось в ці години, коли Валери не було вдома, приходила Галина Петрівна. Вона терпляче сиділа на кухні і чекала сина, спостерігаючи, як готує вечерю Марина.

– Дивись, не пересоли, – Валері це шкідливо, – говорила під руку Галина Петрівна, – рибу добре прожар.

Марина терпляче вислуховувала всі зауваження. Згідно кивала головою, навіть коли свекруха рилася в нижній білизні Валери і давала вказівки, що йому носити, а що не носити.

Марина намагалася показати, що вона піклується про свого чоловіка, і постійно говорила, що все у них з Валерою добре, що вони люблять один одного. Але при слові «любов» Галина Петрівна змінювалася в лиці, ніби не рада була, що син щасливий.

І чим більше Марина виявляла свою любов, тим більше невдоволення було у Галини Петрівни.

Одного разу Марина, залишившись наодинці зі свекрухою, відверто сказала їй:

– Галино Петрівно, даремно ви так нас опікаєте і не довіряєте мені. Я люблю Валеру …

– Ой! – махнула роздратовано рукою Галина Петрівна. – Навіщо йому твоя любов?! Так як мати любить, ніхто мого сина любити не буде. Так що даремно стараєшся.

Марина від несподіваного визнання свекрухи розгубилася.

– Ви що ж, хочете, щоб я Валеру не любила? Вам так легше буде? – Запитала безпосередньо Марина.

– Ти краще готувати навчися, щоб мій син харчувався нормально, – уникла відповіді Галина Петрівна.

А після цього зібралася і пішла додому. Марина Валері нічого не сказала, не стала обговорювати дивну поведінку його матері. Тим більше наближався день народження Галини Петрівни, – не хотілося псувати свято.

День народження свекруха вирішила відзначити близьким колом: син з невісткою, сестра з чоловіком, племінниця і близька подруга – ось і всі гості.

За столом були тости і поздоровлення, подарунки та побажання. Коли дійшла черга до Марини, то свекруха злегка скривилася, немов неприємно було їй привітання від невістки. Марина стрималася, і як ні в чому не бувало початку вітати свекруху.

Вона заздалегідь написала привітання у віршах і зачитала його при гостях. Привітання було щирим і душевним, навіть сестра свекрухи розплакалася, а потім всі зааплодували. І тільки Галина Петрівна, стиснувши губи, сухо кивнула головою і прийняла подарунок – золоту підвіску.

Марина цим не обмежилася. Тут же, при гостях, вона звернулася до свекрухи:

– Галино Петрівно, – почала, хвилюючись, Марина, – ви виростили чудового сина. І я дуже рада, що ми зустрілися з Валерою і що ми разом. Я знаю, що ви його дуже любите. Але я теж люблю Валеру, і з цим нічого не поробиш. Просто дозвольте мені любити мого чоловіка! Тому що якщо ви будете проти, то я все одно буду його любити – без вашого дозволу.

Після цих слів Галина Петрівна і всі гості на кілька секунд замовкли, дивлячись на Марину. Галина Петрівна, мабуть, починала розуміти все сказане невісткою: її губи затремтіли, вона хотіла розплакатися. Але її рідна сестра тут же обхопила за плечі:

– Все правильно, Галя, все вірно Марина сказала. Невістка у тебе хороша, нехай вони живуть самостійно, а до тебе в гості приходять. Радуйся, що на білому світі є у Валерки близька людина – його дружина Марина, яка теж його дуже любить.

Тут син підійшов до матері і теж обійняв її, а потім і Марина обняла Галину Петрівну. На якийсь час Марина пішла з Галиною Петрівною на кухню і там вони довго розмовляли. А коли вийшли, то Валера запропонував новий тост.

Після дня народження Галина Петрівна стала менше переживати за Валеру і частенько всім говорила, що чекає онуків і що буде найкращою бабусею.