Є давня історія про чоловіка, якого якось уночі відвідав ангел і розповів йому про великі діла, що чекають на нього: у нього буде нагода здобути величезне багатство, заслужити гідне становище в суспільстві й одружитися з прекрасною жінкою. Усе життя чоловік чекав обіцяних чудес, але нічого не сталося, і врешті-решт він помер у самотності й злиднях.

Дійшовши до воріт раю, він побачив ангела, який відвідав його багато років тому, і промовив до нього: – Ти обіцяв мені величезне багатство, гідне становище в суспільстві і прекрасну дружину.

Я чекав усе життя, але нічого не сталося. – Я тобі цього не обіцяв, – відповів ангел. – А обіцяв лише, що в тебе буде нагода все це одержати, але ти змарнував її. Чоловік спантеличився. – Я й гадки не маю, про що ти кажеш, – сказав він. – Пам’ятаєш, одного разу в тебе виникла ідея комерційної фірми, але ти злякався невдачі і перестав діяти? – спитав ангел.

Чоловік кивнув. – Через те, що ти відмовився реалізувати цю ідею, її підхопив інший чоловік, якого не спинив страх, і він невдовзі став одним з найбільших багатіїв у країні. А ще пам’ятаєш, – сказав ангел, – як у місті одного разу стався великий землетрус, що зруйнував чимало осель, і тисячі людей не могли вибратися з-під уламків?

Ти мав нагоду знайти і врятувати людей, що зосталися живі, але не звернув уваги на прохання про допомогу і залишився вдома, боячись, що мародери пограбують твій дім. Чоловік кивнув, згадавши про свій боягузливий вчинок. – То була чудова нагода врятувати сотні життів, і тебе поважали би всі, хто вижив у місті, – сказав ангел і продовжив: – А ти пам’ятаєш жінку, рудоволосу красуню, яка припала тобі до серця?

Вона не була подібна до всіх інших, кого зустрічав ти доти й опісля, але ти подумав, що вона ніколи не згодиться вийти заміж за такого, як ти, і, злякавшись відмови, оминув її? Чоловік знову кивнув, але тепер у його очах бриніли сльози. – Так, мій друже, – сказав ангел, – вона стала би твоєю дружиною, і з нею мав би ти багато чудових дітей і був би по-справжньому щасливий усе життя. Усіх нас щодня оточують подібні можливості.

Але часто, як чоловік з цієї історії, ми марнуємо їх. Нам стає на заваді страх. Джерело