Марина оглянула простору вітальню та посміхнулася. Кімната була наповнена світлом та затишком. Кожен день здавався Марині святом. Вони з Сергієм лише три тижні тому в’їхали до нової квартири. Після п’яти років життя в знімній однокімнатній квартирі це було справжнім раєм.

– Сергію, ти не бачив мої сережки? Ті, з блакитним камінням, – крикнула Марина, риючись у скриньці з прикрасами.

– Подивися на тумбочці у спальні, – озвався Сергій із кухні. – До речі, я зварив каву. Будеш?

Марина знайшла сережки і, надягаючи їх, попрямувала на кухню. Сергій уже одягнений для роботи, простяг їй чашку ароматного напою.

– Дякую, коханий, – Марина цмокнула чоловіка в щоку. – Не можу повірити, що це все наше. Іноді мені здається, що я сплю і ось-ось прокинуся в тій крихітній квартирці на околиці.

Сергій обійняв дружину:

– Ну, технічно це не зовсім наше. Адже батьки допомогли з першим внеском…

Марина трохи напружилася. Вона була вдячна свекрусі та свекру за допомогу, але іноді їй здавалося, що ця допомога дає їм право втручатися в їхнє життя більше, ніж варто було б.

– Так, звичайно, – кивнула Марина. – Але ж ми виплачуємо іпотеку самі. І облаштовуємо квартиру теж за власний кошт.

– Ага, – Сергій сьорбнув каву. – До речі, тато дзвонив учора ввечері, питав, як ми влаштувалися.

Марина відчула легке роздратування. Микола Петрович, батько Сергія, дзвонив майже щодня з моменту їхнього переїзду, цікавлячись кожною дрібницею.

– І що ти йому сказав?

– Та як завжди, що все добре, обживаємось потихеньку.

Раптом задзвонив телефон Сергія. На екрані висвітлилося “Тато”.

– Ось, тільки згадали, – усміхнувся Сергій, натискаючи на кнопку “відповісти”. – Привіт, тату.

Марина дослухалася до розмови, продовжуючи збиратися на роботу. Спочатку Сергій відповідав на стандартні питання про здоров’я та роботу. Але раптом чоловік замовк. Марина насторожилася. Повисла гнітюча тиша. Потім Сергій тихо відповів:

– Тату, але ж ми не обговорювали це…

Марина насторожилася. Що там ще вигадав Микола Петрович?

– Так, звичайно, я розумію, але… – Сергій затнувся, кинувши нервовий погляд на дружину. – Добре, тату. Я зрозумів. Так, обов’язково обговоримо з Мариною.

Закінчивши розмову, Сергій кілька секунд дивився на телефон, явно не наважуючись підняти очі на дружину.

– Сергію, в чому справа? – Марина насупилась, відчуваючи, як усередині наростає тривога.

Сергій глибоко зітхнув:

– Марина, тут така справа… Загалом, тато сказав, що бабуся Клава переїжджає до нас.

Марина застигла, не вірячи своїм вухам:

– Що означає “переїжджає до нас”? Коли це було вирішено?

– Ну, тато щойно повідомив, – Сергій винувато знизав плечима. – Сказав, що бабусі стало важко жити одній, а в нас тепер велика квартира…

– І він вирішив це за нас? Без нашої згоди?

– Ну, ти ж знаєш мого батька, – Сергій спробував усміхнутися. – Він завжди так вирішує.

– І що, ми просто маємо підкоритися? – Марина підвищила голос. – А як же наші плани? Ми ж хотіли дитячу облаштувати!

Сергій примирливо підняв руки:

– Марина, давай не будемо гарячкувати. Адже бабуся не чужа людина. Дітей наразі немає. І потім, у нас справді багато місця…

– Багато місця? – Марина не могла повірити своїм вухам. – Сергій, ми тільки-но почали жити окремо! У нас нарешті з’явився особистий простір! І тепер ти хочеш зруйнувати все це?

– Я нічого не хочу руйнувати, – Сергій почав дратуватися. – Просто треба допомогти бабусі. Це ненадовго.

– Ненадовго? – Марина гірко посміхнулася. – Ти правда в це віриш? А що потім? Може, й твої батьки до нас переїдуть?

– Ну все, годі! – Сергій підвищив голос. – Ти поводишся як дитина. Це моя родина, ми повинні допомогти.

– А я? Я тобі хто? – Марина відчувала, як очі наповнюються сльозами. – Чому ти навіть не порадився зі мною, перш ніж погоджуватись?

Сергій винувато опустив очі:

– Марина, ну пробач. Я просто не міг відмовити батькові. Ти ж знаєш, який він.

Марина похитала головою:

– Знаю. І знаю, що ти ніколи не можеш йому заперечити. Але зараз йдеться про нашу родину, Сергію. Про наше життя.

– Давай увечері все спокійно обговоримо, гаразд? – Сергій глянув на годинник. – Мені час на роботу, спізнююся вже. Тобі теж час.

Марина кивнула, хоч усе всередині кипіло від образи. Сергій швидко поцілував дружину в щоку і вибіг із квартири.

За весь день Марина так і не змогла зосередитись на роботі. У голові крутилися думки про майбутній переїзд бабусі Клави. Як це змінить їхнє життя? Де вони розмістять її речі? А як їх плани завести дитину?

Увечері, повернувшись додому, Марина застала Сергія за телефонною розмовою. Зважаючи на все, він знову спілкувався з батьком.

– Так, тату, звичайно, ми все підготуємо, – говорив Сергій. – Не хвилюйся, бабусі в нас буде добре.

Закінчивши розмову, Сергій повернувся до дружини:

– Марина, я все обдумав. Погляньмо на це з позитивного боку. Бабуся зможе наглядати за нашою майбутньою дитиною, а ми зекономимо на няні.

Марина не могла повірити своїм вухам:

– Сергію, ти серйозно? Ми ще не вирішили, коли дітей заводити! Яка няня?

– А що? – насупився Сергій. – Бабуся Клава і у 75 залишається бадьорою.

Марині довелося зробити глибокий вдих, щоб заспокоїтись.

– Розумію, що тобі хочеться допомогти бабусі. Але давай подумаємо про інші варіанти. Може, можна найняти доглядальницю, яка приходитиме до неї додому?

Сергій похитав головою:

– Тато вже все вирішив. Бабуся переїжджає до нас, і точка.

– І ти просто погодився, навіть не обговоривши це зі мною? – Марина відчувала, як усередині наростає гнів.

– А що тут обговорювати? – Сергій почав підвищувати голос. – Це моя бабуся, моя сім’я. Ми повинні про неї подбати.

– А як же наша сімʼя, Сергію? – тихо спитала Марина. – Ти про неї подумав?

Сергій відмахнувся:

– Не драматизуй. Все буде добре. Ось побачиш, ми швидко звикнемо.

– Ми цілими днями на роботі, з ким вона тут буде? Прийди до тями.

Чоловік замислився. Марина зрозуміла, що розмовляти марно. Вона вийшла із кімнати. Всередині у Марини все похололо. Сергій образив і розчарував дружину.

Цілий тиждень Марина собі місця не знаходила. Дівчина намагалася щось вигадати. Марина пропонувала Сергію різні варіанти, компроміси. Але нічого не допомагало. Сергій повністю підтримував рішення батька. І чоловік не розумів, чому Марина засмутилася.

У п’ятницю Марина вирішила затриматися на роботі, щоб відволіктися від домашніх проблем. Але завжди ховатися було неможливо. Марина попленталася додому. Але там на неї чекав неприємний сюрприз.

Марина завмерла на порозі спальні. Затишна кімната перетворилася на щось неймовірне. Їхнє велике ліжко, подушки та покривала зникли. Біля вікна стояло величезне лікарняне ліжко, поруч – тумбочка з купою ліків. На стіні висів новий телевізор. А в кутку ховалося крісло-каталка.

У Марини запаморочилося в голові. Що тут відбувається?

– Сергію! – крикнула дівчина. – Ти де?

Чоловік виглянув із кухні. Він безневинно посміхнувся, ніби нічого не накоїв:

– А, ти вже повернулася. Ну, як, подобається? Тато сказав, що бабусі потрібен телевізор та спеціальне ліжко.

Марина завмерла, не зумівши вимовити жодного слова. Всередині неї вирувала буря емоцій: шок, гнів, образа та почуття зради.

– Як ви могли? – Нарешті видавила вона. – Без мого відома… Це ж наша спальня!

Сергій винен опустив очі:

– Пробач, я хотів тобі сказати, але ти затрималася на роботі, а тато наполягав, щоб ми все підготували до приїзду бабусі…

– До приїзду бабусі? – Марина відчула, як у неї паморочиться голова. – Коли вона приїжджає?

– Завтра вранці, – тихо відповів Сергій.

Це було останньою краплею. Марина розвернулася і швидко пішла до виходу.

– Куди ти? – розгублено спитав Сергій.

– Туди, де мене поважають і зважають на мою думку, – кинула Марина, хапаючи сумку та ключі.

Марина голосно грюкнула дверима насамкінець.

Марина провела ніч у подруги. А наступного дня винайняла невелику квартирку. Марина була спустошена. Як Сергій міг так легко зрадити дружину? Невже для чоловіка думка батька була настільки вищою за все?

Сергій намагався додзвонитися. Але дружина скидала дзвінки та не відповідала на повідомлення. Марині потрібен був час, щоб усе обміркувати, ухвалити правильне рішення.

Через тиждень Сергій нарешті отримав повідомлення від Марини:

“Нам треба поговорити. Зустрінемось у кафе на розі о 7-й вечора”.

Сергій прийшов до кафе заздалегідь. Він не знав, чого чекати від дружини. Сергій не впізнав Марину. Дівчина виглядала стомленою, змарніла.

– Привіт, – тихо сказав Сергій.

Марина кивнула і сіла навпроти.

– Сергію, я багато думала цього тижня, – почала вона. – Про нас, про наші стосунки, про те, як ми бачимо наше майбутнє.

Сергій напружився, чекаючи на продовження.

– Я тебе кохаю, – визнала Марина. – Але жити в будинку, де моя думка нічого не варта, не збираюся. Я теж жива людина, Сергію.

– Марина, я все зрозумів, я був неправий … – почав Сергій, але Марина зупинила його жестом.

– Дай мені договорити, будь ласка. Я маю умову. Або ми живемо окремо від твоїх батьків і самі приймаємо рішення про наше життя, або… – Марина зробила паузу, – або нам доведеться розлучитися.

Сергій зблід:

– Ти не можеш так вчинити! Це ж моя сім’я!

– А я? – тихо спитала Марина. – Хіба я не твоя сімʼя?

Сергій мовчав, не знаючи, що відповісти. Марина встала:

– Подумай про це, Сергію. Я дам тобі тиждень на роздуми. Потім чекаю на твоє рішення.

Марина встала з-за столу і пішла. Сергій залишився розбиратися зі змішаними почуттями.

Весь тиждень перетворився на Сергія на випробування. Він метався між почуттям обов’язку перед батьками та любов’ю до дружини. Бабуся Клава вже влаштувалась у їхній квартирі, і Сергій бачив, як батько пишається тим, що “все влаштував як треба”.

Чим далі, тим більше Сергій розумів, що зробив помилку. Чоловік сумував за Мариною. Йому не вистачало їх спільних вечорів, наповнених розмовами та сміхом. Квартира спорожніла і давила тишею на Сергія.

На п’ятий день Сергій не витримав і подзвонив батькові:

– Тату, нам треба поговорити. Я думаю, ми поспішили з переїздом бабусі.

Микола Петрович здивовано хмикнув:

– Про що ти говориш, синку? Все ж так чудово влаштувалося.

– Ні, тату, не чудово, – твердо сказав Сергій. – Марина пішла. І я можу її втратити, якщо нічого не зраджу.

– Недалека вона! – відмахнувся батько. – Подумаєш, образилася трохи. Повернеться, куди вона подінеться.

– Ні, тату, ти не розумієш, – Сергій відчував, як усередині наростає роздратування. – Це серйозно. І я… я думаю, що бабусі треба повернутись додому. Ми створимо їй усі умови там. Відвідуватимемо. Наймемо доглядальницю, якщо потрібно. Але ти не можеш все звалювати на мене.

– Що?! – обурився Микола Петрович. – Ти у своєму розумі? Доглядальниця не замінить рідних. А як сімейні цінності?

– Моя сім’я – це Марина, – твердо сказав Сергій. – І я не дозволю її зруйнувати.

Сергій завершив дзвінок і посміхнувся. Вперше син пішов на волю батька. І це було не так складно, як здавалося на перший погляд.

Вже наступного дня Сергій зустрівся з Мариною. Він розповів про розмову з батьком та про своє рішення.

– Я був неправий, – сказав Сергій. – Я не мав дозволяти батькові вирішувати за нас. Ти моя дружина, і твоя думка для мене найважливіша.

Марина уважно слухала, не перебиваючи.

– Я хочу, щоб ми жили окремо, – продовжив Сергій. – Тільки ти і я. Бабуся повернеться додому, а ми наймемо для неї доглядальницю. Я вже знайшов добрі варіанти.

– А твій батько? – запитала Марина. – Що він скаже?

– Це не його справа, – твердо відповів Сергій. – Ми дорослі люди і самі вирішуватимемо, як нам жити. І я поверну з часом йому гроші, ми не будемо нікому нічим завдячувати.

Марина відчула, як усередині розливається тепло. Вперше за довгий час у Сергія проступили ті риси, які так подобалися дівчині: самостійність, рішучість.

– Добре, – кивнула Марина. – Ще один шанс, Сергію. Але за однієї умови!

– Якої? – Запитав Сергій.

– У сім’ї всі рішення мають ухвалюватися спільно. Працюватимемо над своїми стосунками, щоб навчитися чути і розуміти один одного, – сказала Марина.

Сергій полегшено видихнув та погодився.

Наступні кілька тижнів були непростими. Микола Петрович лютував через рішення сина і намагався тиснути на Сергія. Але той залишався непохитним. Бабусю Клаву перевезли назад до її квартири, найнявши досвідчену доглядальницю.

Марина поступово поверталася додому, спостерігаючи, як Сергій відстоює їхні інтереси перед сім’єю. Вона бачила, як важко йому дається цей процес, але пишалася чоловіком.

Через півроку шлюб Марини та Сергія став міцнішим. Між ними виникла гармонія. Чоловік і дружина відкрито говорили про свої проблеми та бажання. Водночас подружжя протистояло зовнішньому світу. Марина та Сергій знову почали будувати грандіозні плани.

Якось увечері Сергій раптом сказав:

– Дякую, що не здалася, – чоловік узяв Марину за руку. – Завдяки тобі я тепер дивлюся на багато речей по-іншому.

Марина посміхнулася:

– А я вдячна тобі за те, що ти знайшов у собі сили змінитись. Ми впоралися із цим разом, і це головне.

Подружжя ще довго ніжилося в обіймах одне одного.

Микола Петрович продовжував ображатись на сина. Але чоловікові довелося упокоритися, що маніпуляція більше не працює. Тепер Микола Петрович став ретельніше підбирати слова. Свекор перестав втручатися у життя подружжя.

Бабуся Клава чудово жила з доглядальницею. Жінка навіть якось зізналася, що їй спокійніше у будинку зі звичними речами довкола.

Марина та Сергій продовжували працювати над відносинами. Але подружжя не забуло про вивчений урок. Щоб подолати труднощі, необхідно бути єдиним цілим і правильно розставляти пріоритети.

Простора трикімнатна квартира знову стала затишною та рідною. І хто знає, можливо, незабаром в одній із кімнат з’явиться довгоочікувана дитяча.

КІНЕЦЬ.