Було вже пізно, і важкість сну охоплювала мене, коли раптом я почула приглушені голоси з під’їзду. Суперечка ставала все гучнішою, і це змусило мене піднятися. Напівсонна, я підійшла до дверей і зазирнула у вічко.

Те, що я побачила, остаточно мене розбудило: мій чоловік Олексій сперечався з вагітною жінкою, яка, здавалося, була вже на останніх місяцях вагітності.

З хвилюванням я відкрила двері й опинилася перед цією дивною сценою. Жінка виглядала втомленою і засмученою, а Олексій — розгубленим. «Що тут відбувається?» — спитала я, відчуваючи, як у мене всередині все завмерло від напруження.

Олексій опустив очі й почав невпевнено говорити: «Віро, це не те, що ти подумала… Я зараз усе поясню.» Жінка, дивлячись на мене зі сльозами на очах, додала: «Ми просто… говорили, і це вийшло випадково…»

«Ми випадково зустрілися на вулиці», — перебив її Олексій, ніби намагаючись запевнити і мене, і самого себе. Я перевела погляд із нього на неї, не розуміючи, що саме відбувається.

«Олексію, заходьте обидва до квартири, і ти розкажеш усе як слід», — запропонувала я, намагаючись залишатися спокійною, хоча всередині мене вже закипали емоції. За кухонним столом Олексій нарешті почав пояснювати: «Це Катя, моя знайома з університету. Вона нещодавно переїхала до нашого міста і потребувала допомоги з оформленням документів. Її чоловік… помер кілька місяців тому, і вона залишилася одна.»

Катя підняла на мене втомлений погляд: «Я дійсно не знала, до кого звернутися, тому зателефонувала Олексію. Він єдиний, хто міг допомогти.» Її голос тремтів, і я відчула, як поступово мій гнів змінюється співчуттям. «Чому ти не сказав мені про це раніше?» — запитала я, ледь стримуючи хвилювання.

«Я не хотів тебе хвилювати,» — тихо відповів Олексій. — «Це сталося нещодавно, і я просто хотів підтримати Катю.»

Я подивилася на неї — вона виглядала такою змученою і беззахисною. «Добре,» — зрештою сказала я, вдихнувши глибоко. — «Але, Олексію, наступного разу я хочу знати про все заздалегідь. Ми — сім’я, і таємниці тут недоречні.»

Він кивнув, а я відчула, як напруження повільно сходить нанівець. Хоча відповіді на всі питання ще не було, я зрозуміла, що зараз найважливіше — підтримати одне одного.

КІНЕЦЬ.